Mediziner unterscheiden Herztöne, also das normale Klopfen des Herzens, von Herzgeräuschen. Herzgeräusche sind von außen durch den Brustkorb hörbare Anzeichen für eine krankhafte Fehlfunktion des Herzens.
Man unterscheidet Geräusche, die entstehen, während das Herz sich mit Blut füllt (diastolisch) von Geräuschen während der Auswurfphase (systolisch). Herzgeräusche können beispielsweise ein Hinweis auf Verengungen (Stenosen) oder undichte Herzklappen sein.